En el auditorio del Hotel Amerian de Villa María, durante una nueva jornada de Expoalfa, el Ing. Agr. Miguel Taverna, profesor asociado del INTA, docente de la UTN y asesor privado, encabezó la disertación titulada «Generación de valor en lácteos a partir del consumo de alfalfa». Ante productores, técnicos y referentes de la cadena láctea, el especialista posicionó a esta pastura como el motor proteico fundamental de los sistemas lecheros, destacando su rol decisivo tanto en la eficiencia de conversión y la sustentabilidad del tambo como en la diferenciación comercial de los productos finales.

Más allá de la grasa y la proteína: atributos diferenciales en la leche
Durante su exposición, Taverna repasó una serie de ensayos realizados en el INTA Rafaela en los que se evaluó como única variable la inclusión de 0 %, 30 % y 70 % de alfalfa en la dieta de vacas lecheras. El objetivo fue medir con precisión cómo responde la composición de la leche y de qué manera esos atributos se trasladan luego a los derivados lácteos.

«Cuando hablamos de calidad de leche no nos referimos solamente a grasa y proteínas, sino a todo un complejo de parámetros que incluyen vitaminas y el perfil de ácidos grasos», explicó el especialista. Según los resultados obtenidos, una mayor participación de alfalfa genera mejoras sustanciales a nivel nutricional, organoléptico y sensorial en los productos elaborados.

Para Taverna, estos hallazgos permiten diseñar una estrategia integral de posicionamiento para los mercados interno y externo, sumando a la calidad intrínseca del alimento otros dos pilares cada vez más demandados por los consumidores:

Impacto ambiental positivo: el aporte de la alfalfa a la biodiversidad y a la mejora de las propiedades físicas y químicas del suelo.

Bienestar animal: el valor agregado asociado a sistemas de pastoreo directo.

Innovación científica: alfalfa para combatir el déficit mundial de selenio
Uno de los puntos más destacados de la presentación fue el avance logrado en un proyecto internacional desarrollado en conjunto por el INTA, el INTI, la Universidad Autónoma de Barcelona y la Unión Europea, centrado en la biofortificación natural de la leche con selenio.

Taverna advirtió que actualmente el 15 % de la población mundial presenta deficiencias dietarias de este micronutriente esencial para la salud humana. Frente a ese escenario, el equipo de investigación encontró en la alfalfa un vehículo biológico eficiente para revertir la carencia.

«Tenemos la posibilidad de aplicar una fertilización inorgánica al cultivo; la alfalfa transforma ese selenio inorgánico en orgánico y luego lo transfiere directamente a la leche y a los productos lácteos, fortificándolos e incrementando su concentración», detalló Taverna.

Consultado sobre el estado de avance de esta tecnología en el país, el investigador confirmó que la etapa experimental ya se encuentra concluida. «Los resultados están listos; esperamos que ambos trabajos sean valorados por la cadena láctea y puedan transformarse en emprendimientos comerciales concretos», señaló.

Impacto económico y eficiencia en los costos de alimentación
En el plano estrictamente económico, el disertante subrayó que el aporte nutricional de la pastura se traduce de manera directa en una mejora de los márgenes del productor primario y en mayor competitividad para la industria.

Cuando se alcanzan niveles elevados de productividad y aprovechamiento del recurso forrajero, la alfalfa ejerce un impacto determinante sobre el principal componente del gasto en el tambo: los costos de alimentación. De este modo, su correcta inclusión en las dietas lecheras no solo permite abaratar el costo del litro de leche producido, sino que incrementa la productividad global y consolida sistemas más eficientes y resilientes.

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